 |
THE POODLES: Groot In Zweden, straks de wereld?
Interview met bassist Pontus Egberg van The Poodles door Geert in december 2010
The Poodles zijn ‘big’ in Zweden en dat zullen we weten via de release van een live dvd en cd. Ze heten respectievelijk ‘In The Flesh’ en ‘No Quarter’ en het is vooral de dvd die de onachtzame rockliefhebber met de neus op de feiten drukt. The Poodles zijn een populaire band in Zweden met alle ingrediënten van dien: tournees die ook kleinere steden aandoen, adorerende meisjes en een indrukwekkende stageshow. Jammer genoeg hadden wij de dvd nog niet gezien op het moment van dit interview met bassist Pontus Egberg (ex-Lion Share). Met drie studioplaten achter de kiezen en een massa optredens, zijn ze echter voor de Europese poprock- en melodieuze classic rock liefhebber zeker geen onbekenden meer. Met zanger Jakob Samuel hebben ze een prima frontman en hun stevige arrangementen staan niet in de weg van hun aanstekelijke melodieën.
ECHT LIVE?
Een live cd/dvd is meestal een belangrijke mijlpaal voor een groep die duidelijk planmatig aan een carrière werkt. Dat moet bij Pontus toch enige fierheid opleveren. ‘Ik ben er zeker fier op. Ik heb steeds een voorliefde gehad voor legendarische live platen zoals ‘Live And Dangerous’ (Thin Lizzy – GR), ‘Made In Japan (Deep Purple – GR) en ‘If You Want Blood You’ve Got It’ (AC/DC – GR). Het zijn klassieke albums waar ik steeds van genoten heb en het geeft een bijzonder prettig gevoel om nu zelf ook een live album uit te brengen. We zijn bijzonder trots op zowel het geluid als de beeldkwaliteit van de dvd.’ Het is een publiek geheim dat live albums in de meeste gevallen niet zo ‘live’ zijn als het lijkt. Er zijn legendarische live platen uitgebracht waarvan achteraf blijkt dat zowat alles is bijgespijkerd in de studio. We willen weten of dat hier ook het geval is. ‘De opnames gebeurden bij vier shows, maar 90 procent van wat je hoort is afkomstig van één en dezelfde show. Het is natuurlijk altijd zo dat er een deel postproductie gebeurt in de studio, maar dat is vooral wat het afmixen betreft een hele klus. Ik kan je verzekeren dat dit een echt live album is en dat je een perfect beeld krijgt van hoe de band in de werkelijkheid klinkt.’ De eerlijkheid gebied ons dat te bevestigen. Wat de groep bracht op de meest recente editie van GMM is inderdaad vergelijkbaar met wat je hoort op deze live cd. Waren ze trouwens tevreden over hun passage op Graspop? ‘Absoluut, dat was echt een fantastisch optreden. Er waren beslist heel wat mensen in de Marquee die hebben genoten. Het was natuurlijk nog vroeg in de namiddag en een festival is sowieso speciaal omdat de tijd meestal beperkt is, maar dit was echt zeer goed. We hebben ons trouwens de rest van de dag kunnen amuseren door naar een hele boel andere bands te gaan kijken.’ De muzikanten in The Poodles zijn niet onervaren en hebben dus al meer dan één festival achter de kiezen, maar over Graspop zijn ze bijzonder enthousiast. ‘Het is één van de best georganiseerde festivals die ik ooit heb meegemaakt met een formidabele backstage die bijna het uitzicht heeft van een kleine stad. De catering, de kleedkamers, het is allemaal dik in orde.’
ZENUWEN ONDERDRUKKEN
De titels van de cd en de dvd verschillen van elkaar en de keuze van ‘No Quarter’ voor de cd vraagt om enige verklaring. ‘Wel, ik weet niet of je vertrouwd bent met de uitdrukking, maar het betekent zoiets als ‘geen genade kennen’ en dat is precies het gevoel dat we hebben als we op een podium stappen. Eens we daar staan, gaan we voor de volle honderd procent. De dvd die ‘In The Flesh’ heet, laat de band zien zoals we zijn. Er is uiteraard de muziek, maar ook interviews met de bandleden in hun dagelijkse context en achter de schermen van een optreden.’ Het is trouwens verbazend hoeveel optredens The Poodles doen in Zweden, een land met toch een beperkte populatie en een immense oppervlakte. ‘Het verbaast me ook soms’ (lacht). We kunnen ons voorstellen dat het toch wel een zekere zenuwachtigheid teweegbrengt als je als band weet dat je optreden wordt opgenomen en gefilmd. ‘Het opnemen van een live album is natuurlijk erg verschillend van een studioplaat, maar we doen in principe ons ding zoals altijd en proberen zo weinig mogelijk te denken aan het feit dat er opnames zijn. Als je daar teveel op focust, dan heeft dat alleen maar een negatieve invloed op de performance; het komt er dus op aan om dat zoveel mogelijk te verdringen.’
De groep kwam voor het eerst in de belangstelling door hun deelname aan de Zweedse voorselecties voor het Eurovisie Song Festival. Het nummer ‘Night Of Passion’ dat ze daar brachten werd een monsterhit. Hadden ze op dat moment al de ambitie om een band te worden met een carrière? ‘Op dat moment hadden we zeker ambities, maar het was uiteraard niet duidelijk wat de toekomst ons zou brengen. Het succes van ‘Night Of Passion’ was uiteraard een belangrijke trigger en was meteen de aanleiding om een eerste cd op te nemen. ‘ Na de tweede cd ‘Sweet Trade’, verloor de band echter de bekende gitarist Pontus Norgren. ‘Ik weet eigenlijk niet waarom hij de groep heeft verlaten. Het had wellicht te maken met het feit dat hij een meer heavy koers wilde varen. Hij hield altijd al van meer traditionele metal en toen hij het aanbod kreeg om bij Hammerfall te gaan spelen, was dat natuurlijk de kans van zijn leven. We zijn wel nog beste vrienden met hem en zien en spreken elkaar nog regelmatig.’ Norgren werd vervangen door Henrick Bergqvist die een verleden heeft bij o.a. Tiamat, ook al een vreemde wending. ‘Ja, hij heeft een tijdje bij hen gespeeld, maar heeft ook veel verschillende dingen gedaan. Hij is totaal toegewijd aan de band en ook op persoonlijk vlak klikt het perfect. Ik kan mij geen betere keuze voorstellen.’
MUZIKALE TOEKOMST EN VERLEDEN
The Poodles hebben trouwens al volop plannen voor een vierde studioplaat. ‘Op dit moment zijn we aan het opnemen en ik heb pas mijn baspartijen afgewerkt. Straks beginnen we aan de gitaren en de zang en ik heb een goed gevoel bij de nieuwe songs. Ik verwacht dat we de opnames kunnen afronden in december en dat ze zal uitkomen in de lente van volgend jaar.’ De cd zal net zoals het live album, worden uitgebracht via Frontiers. Voorheen zaten ze op het Duitse AFM. ‘Wel dat was voor de eerste twee cd’s, maar ‘Clash Of The Elements’ hebben we in eigen beheer uitgebracht en een deal afgesloten met een distributiemaatschappij. We hebben echter ondervonden dat zoiets een berg extra werk betekent. Met Frontiers hadden we al eerder contacten en we hebben hoge verwachtingen van onze samenwerking vooral wat betreft de introductie van de groep in delen van de wereld waar we tot nu toe niet bekend waren. Het is alvast goed begonnen.’
Pontus werd geboren in het jaar van het legendarische Woodstock Festival. We willen weten of Woodstock voor hem een betekenis heeft. ‘Wel het is in elk geval anders dan voor iemand die het echt heeft meegemaakt, maar het idee van de summer of love en de muziek die daaruit is voortgesproten is geweldig. Er hing een bijzonder klimaat voor goede muziek en ik luister nog steeds naar Jimi Hendrix en groepen zoals The Doors. Ik ben echter geen fervente verzamelaar. Vroeger luisterde ik meer naar muziek dan nu. Ik ben zelf zoveel bezig met spelen, dat ik al eens behoefte heb aan wat stilte en rust (lacht)’. We nemen aan dat Pontus toch als bassist bepaalde grote voorbeelden heeft. ‘Wel in feite is het zo gegaan. Ik speelde vroeger in een bandje en op een bepaald moment vroegen ze me of ik de bas eens wou proberen. Ondertussen heb ik uiteraard wel wat belangrijke voorbeelden zoals Geddy Lee van Rush, Flea van de Red Hot Chilli Peppers en John Paul Jones van Led Zeppelin.’
Op hun website condoleren The Poodles de familie van zanger Steve Lee van Gotthard die recent verongelukte in de Verenigde Staten. Kende Pontus Lee? ‘Ik kende hem niet zo goed, maar we hebben een tour van drie weken gedaan met Gotthard en ik vond hem een bijzonder sterke gast die met zijn twee voeten op de grond stond en een prima zanger. Het is een tragedie voor de groep en voor zijn familie, maar ook voor de scène is haar geheel. ‘
We sluiten ons gesprek af door Pontus succes te wensen met de band en de volgende plaat. ‘Bedankt en hopelijk kunnen we snel weer eens in België spelen. Hopelijk vraagt Graspop ons nog opnieuw met de nieuwe cd die dan zal uit zijn.’ Alvast een sollicitatie waarover we alleen maar positief kunnen adviseren.
Website: www.poodles.se
Discografie:
Metal Will Stand Tall (2006)
Sweet Trade (2007)
Clash Of The Elements (2009)
No Quarter (live) (2010)
No Quarter Special Edition (cd + dvd) (2010)
In The Flesh (dvd) (2010)
Aangemeld door Geert Ryssen
Geplaatst door Vera op zaterdag 08 januari 2011 - 16:11:41
Reageren is uitgeschakeld
|
|
